¿Qué es la infiltración epidural?
La infiltración o bloqueo epidural es una técnica ampliamente utilizada para el tratamiento del dolor de miembros inferiores, especialmente en casos de ciática. Además, La infiltración epidural o bloqueo epidural es una técnica mínimamente invasiva muy utilizada en las unidades del dolor para tratar el dolor crónico. Consiste en administrar medicación (anestésico local y corticoides) en el espacio epidural de la columna para reducir la inflamación y aliviar el dolor.
Se emplea en distintos niveles de la columna —infiltración epidural lumbar, cervical o dorsal—, siendo la lumbar la más frecuente. Además de su uso en dolor lumbar y ciática, también se aplica en pacientes con hernia discal o dolor neuropático.
¿Cuándo está indicada la infiltración epidural?
La infiltración epidural es un procedimiento en el que se identifica el espacio epidural mediante una aguja especial llamada Tuohy. En este espacio se administran un aLa infiltración o bloqueo epidural es una técnica ampliamente utilizada para el tratamiento del dolor de miembros inferiores, especialmente en casos de ciática. Además, es conocida por su uso como método de analgesia durante el parto mediante la colocación de un catéter. Sin embargo, su aplicación a nivel cervical es menos conocida, aunque igualmente efectiva. También es una opción terapéutica útil a nivel lumbar y dorsal, siendo la infiltración lumbar la más frecuente.
Este tratamiento está indicado en las siguientes condiciones dolorosas:
- Hernia discal con radiculopatía.
- Estenosis de canal.
- Neuralgia postherpética.
- Fractura vertebral.
En pacientes con síntomas que afectan a varios niveles de la columna o con dolor bilateral, el bloqueo epidural puede ser más efectivo.
¿Cómo se realiza el procedimiento?
La técnica se lleva a cabo en régimen ambulatorio y bajo anestesia local. La infiltración epidural es un procedimiento en el que se identifica el espacio epidural mediante una aguja especial llamada Tuohy. En este espacio se administran un anestésico local y corticoides, con el objetivo de reducir la inflamación y aliviar el dolor. En nuestro centro, siempre realizamos esta técnica guiada por fluoroscopia (rayos X) para garantizar la máxima seguridad y precisión.
El procedimiento se puede llevar a cabo con el paciente en posición sentada o decúbito prono (boca abajo). El punto de acceso al espacio epidural varía según la localización de la lesión:
- A nivel cervical, suele ser entre las vértebras C6C7 o C7T1.
- A nivel lumbar o dorsal, se utiliza el acceso más cercano a la lesión.
Con la ayuda de fluoroscopia, se introduce la aguja de forma lenta y controlada. Una vez alcanzado el espacio epidural, se inyecta una pequeña cantidad de contraste para verificar que la aguja está en la posición correcta. El contraste debe dibujar una línea radiopaca en el espacio epidural posterior. Si todo está en orden, se procede a la inyección de anestésico local (como levobupivacaína) y corticoides. Si se detecta que el contraste ha entrado en una vena o en el espacio subaracnoideo, el procedimiento se suspende inmediatamente para evitar complicaciones.izan al realizar el procedimiento con un equipo experimentado y siguiendo estrictamente las recomendaciones de seguridad.
Posibles complicaciones
Aunque poco frecuentes, es importante conocer las posibles complicaciones de la infiltración epidural:
- Punción dural inadvertida.
- Hematoma epidural.
- Punción vascular o lesión espinal.
- Infarto medular (extremadamente raro).
Estos riesgos se minimizan al realizar el procedimiento en una unidad del dolor especializada y bajo control radiológico.
Recuperación tras la infiltración epidural
La recuperación suele ser rápida. El paciente permanece en observación durante 1–2 horas y puede regresar a casa el mismo día. Es habitual sentir una ligera debilidad o adormecimiento en las piernas durante 30–90 minutos, lo cual es normal y transitorio.
El efecto analgésico puede sentirse de manera progresiva en días posteriores y, en muchos casos, permite reducir la toma de medicación.
